3D-printing is een jonge trend. Maar met een enorme belofte voor onder meer de maakindustrie en medische toepassingen, zoals protheses. Het wordt wel de belangrijkste uitvinding sinds de drukpers genoemd: de 3D-printer. Omdat hiermee de derde industriële revolutie gestalte gaat krijgen. Ik denk dat dit inderdaad geen overdreven stelling is.
De maakindustrie kan namelijk massaal on demand objecten, artikelen, onderdelen printen. Waardoor er geen voorraadbeheer nodig is, vervoerskosten van halffabricaten dramatisch dalen, enzovoorts. Die belofte zag je ook terug in de koersontwikkeling van beursgenoteerde 3D-printing bedrijven. Want vooral in de periode 2012 tot half 2014 stegen deze aandelen met percentages tot over de 300% in koers. Maar zoals je wel vaker ziet bij jonge trends ontstaat er daarna onzekerheid bij beleggers. Wordt de belofte wel waargemaakt? Kunnen de 3D-printing bedrijven alle mogelijkheden die er liggen goed benutten? Dat leidde tot dalende koersen in 2014 en 2015.
100% groei
Maar nu is het elan helemaal terug. De groeiverwachtingen voor 3D-printing zijn recent nog eens naar boven bijgesteld. Het gerenommeerde onderzoeksbureau Gartner verwacht bijvoorbeeld nu tot 2019 een jaarlijkse groei van 100%. Ook boeken 3D-printing bedrijven recent beter dan verwachte resultaten. Dat zie je ook terug in de scherp stijgende koersen van beursgenoteerde 3D-printing bedrijven. Dit jaar boekte de bekendste beursgenoteerde 3D-printing aandelen gemiddeld een koersstijging van 19%.
Tal van voordelen
En dat de koersen weer stijgen is ook wel te begrijpen denk ik. Beleggers zien steeds beter, mede door de steeds sterkere prestaties van 3D-printers, dat deze techniek tal van voordelen biedt. Een bijzondere toepassing is het printen van precies passende protheses. Waardoor voor een fractie van het bedrag dat protheses voorheen kostten nu ook voor gehandicapten in Afrika goed protheses worden gemaakt. Nog een voorbeeld, onderdelen van onder meer vliegtuigmotoren kunnen preciezer, lichter en goedkoper worden gemaakt dan met conventionele technieken. Beleggers die denken dat er nog meer in het vat zit voor deze aandelen zouden kunnen overwegen breed gespreid in deze trend te stappen.